英文一共有 44 個音
有 75 個字母組合來發出這 44 個音
這些字母組合，稱為 phonograms
phono 是聲音，gram 是圖形，所以 phonogram 就是指「聲音圖」。
Phonograms 可以是
單字母 a b c d e...
兩字母 ai oi ow sh....
三字母 igh dge tch wor...
四字母 ough eigh augh
而每個 phonogram 有可能有 1~6 個音
譬如 g 有 /g -j/ 兩個音，如 egg, age。
譬如 ea 就有 /ē - ĕ - ā/ 三個音，如 read, break, great。
譬如 ch 有 /ch - k - sh/ 三個音，如 cheese, school, chef。
今天教第一個 phonogram
/ă/ 是短音 (short sound)，在台灣大家都叫做蝴蝶音 [æ]，
本人很討厭令人混淆的 KK音標符號，所以只有在一開始我先會用一些KK符號幫忙，讓大家了解一些發音而已，後續則不再使用。
/ā/ 是長音 (long sound)，也就是大家熟悉的 [e]
/ä/ 是寬音 (broad sound)，也就是[ɔ]。
/ä/ 是寬音 (broad sound)，也就是[ɔ]。
那麼 /ă ā ä/，在嘴巴發音位置上的不同，在於 /ă/ 在最靠近喉嚨，
嘴角往耳朵方向咧開。/ā/ 發音位置在嘴巴中間，可放鬆唸出，同時尾音有個 ē 的聲音。/ä/ 嘴唇向前，嘴巴打開，有點像牙醫請你打開嘴巴檢查牙齒呈現的嘴型。
總之 /ă ā ä/ 三個發音位置， 就是從嘴巴內 ---->外
當 a 在關閉的音節中，常念 /ă/。
什麼叫關閉的音節 (closed syllable)？就是母音後面接一個子音，被擋住了。
譬如 hat , mat , cat , fat, clap, flap, app, after (兩音節 af-ter)......
當 a 後面接 silent e 時 ( a +子音+e) ，常念 /ā/，譬如 made, cake, fate, hate, late....
當 a 位於音節尾時，常念/ā/，譬如 table (兩音節 ta-ble)，creater (三音節 cre-a-tor), maker (兩音節 ma- ker)
當 a 在 w 後面及 l 前面時，常念 /ä/，譬如 wash, watch, all, already , ball......
當然聰明的你，可能會發現 a 不只這三個音，沒錯，事實上 a 一共有七個音。
有時還發 /ŏ/ ，譬如sha la la la, obama, extra, China, bra...
在某些地區的English speaker，確實常把 o 短音 /ŏ/ 和 a寬音/ä/ 混成同一音，譬如dog就是以/ä/發音，所以 /ŏ/ 和 /ä/ 唸成一樣或不一樣只是口音問題而已。
有時會發/ĕ/，譬如 any, many, Thames....只能說這真是例外。
有時會發 /ǝ/ ，譬如 again, about, a....事實上所有母音在輕音節都會發這個懶惰音。
有時會發 /ĭ/ ，譬如 courage, message, heritage.....這也是另一個懶惰音，在字中發 /ǝ/ 這因不順時就會改用輕聲一點的 /ĭ/。
整理一下，a 這個 phonogram 主要就是三個音，而有時會在上述狀況發 /ŏ/ /ĕ/ /ǝ/ /ĭ/ 這四個音。
以後還會陸續介紹 ay , ai, au, aw, augh, ar, oa 這些 phonograms。
請不要將它們與今天教的獨立存在的母音 a 混淆。
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